CIDADES MÉDIAS, PENDULARIDADE E REGIÃO:

IDENTIFICANDO ÁREAS URBANAS FUNCIONAIS EM REGIÕES DO RIO GRANDE DO SUL – BRASIL

Resumo

No atual contexto de globalização econômica e de fragmentação territorial, a noção de policentrismo adquire importância na análise dos processos e políticas de desenvolvimento regional e de coesão territorial. As cidades médias centralizam, articulam e intermediam esses fluxos nos espaços regionais. A ideia de regiões policêntricas, mais equilibradas e coesas ganha força tanto nos debates acadêmicos internacionais no campo das ciências sociais, em geral, e no da ciência regional, em particular, quanto na esfera governamental, sobretudo no âmbito da União Europeia, ao ser incorporada nas políticas públicas de ordenamento territorial e de planejamento e desenvolvimento regional. A partir de uma apreensão crítica desses estudos sobre o policentrismo e de sua necessária adaptação à realidade brasileira, utilizamos metodologicamente a abordagem das áreas urbanas funcionais na análise da centralidade das cidades médias e das suas interações espaciais nas suas regiões de influência, no território do Rio Grande do Sul, no sul do Brasil. Buscamos verificar como se apresentam o processo de constituição e a dinâmica de interações espaciais no interior das áreas urbanas funcionais, bem como quais são as relações e interações que as respectivas cidades médias centralizam e estabelecem com as demais cidades que polarizam, em quatro regiões funcionais de planejamento do estado do Rio Grande do Sul (Regiões 2, 7, 8 e 9), selecionadas para análise. Igualmente buscamos compreender como se apresenta nessas regiões a centralidade das cidades médias, a divisão territorial do trabalho e seus condicionantes e reflexos na dinâmica de urbanização e de funcionamento da rede urbana regional.